Kiểm toán ngày nay càng đóng vai trò quan trọng trong nền kinh tế, góp phần thực thi trách nhiệm xã hội của những bên liên quan. Kiểm toán có những đặc tính thay đổi theo mục đích, theo sự quan tâm của những bên liên quan,...trong bối cảnh môi trường có nhiều thay đổi. Dù vậy, kiểm toán có những đặc tính ít hoặc không thay đổi trong suốt quá trình phát triển, cụ thể hoá, chuyên nghiệp hoá theo những lĩnh vực,... của kiểm toán, và được xem như những "nguyên lý" của kiểm toán. Những nguyên lý ấy gồm những nguyên lý để tạo dựng sự tin cậy với công việc kiểm toán, đảm bảo một quy trình kiểm toán hiệu lực, nguyên tắc trao đổi thông tin, và mực thước trong thực hiện.
Môn học Kiểm toán căn bản hướng tới cung cấp cho người học hiểu về những nguyên lý kiểm toán. Những nguyên lý kiểm toán sẽ tiếp tục được sử dụng cho những môn học chuyên sâu về kiểm toán khác như Kiểm toán tài chính, Kiểm toán nội bộ, Kiểm toán hoạt động. Để hiểu rõ những nguyên lý của kiểm toán, môn học được xây dựng dựa trên một quy trình kiểm toán phổ biến do kiểm toán độc lập thực hiện với một cuộc kiểm toán gồm Chuẩn bị lập kế hoạch, Lập kế hoạch, Thực hiện kế hoạch kiểm toán, và Kết thúc kiểm toán.